Written by Manteniendo su viaje en plena forma
Los fluidos adecuados son necesarios para que nuestras motocicletas funcionen correctamente. Pero, ¿cómo te aseguras de elegir los correctos? ¿Debería comprar estándar o sintético y qué peso necesita? ¿Puedes simplemente usar fluidos automotrices? Estas son algunas de las preguntas que muchos ciclistas se hacen con frecuencia. Si está dando servicio a los fluidos de su bicicleta, es importante saber cómo elegir los que funcionarán mejor en su máquina. Siga esta guía para obtener más información sobre cada tipo de líquido para motocicletas y cómo elegir cuál es el adecuado para usted.
Petróleo
El aceite de motocicleta tiene tres propósitos principales dentro de un motor y una transmisión. El primero es proporcionar lubricación a todas las piezas móviles. Una fina película de aceite cubre estas piezas para garantizar que las piezas metálicas no se desgasten con otras piezas metálicas. El segundo propósito principal del aceite es ayudar en el enfriamiento. A medida que el aceite se mueve a través del motor, ayuda a transferir el calor a las partes externas del motor donde luego puede disiparse hacia el exterior de un motor enfriado por aire o entrar en contacto con el sistema de enfriamiento en un motor enfriado por líquido. Por último, el aceite de motor actúa para ayudar a mantener limpio el interior del motor. El aceite mantendrá el carbón y otras partículas en suspensión y también ayudará a evitar que se acumulen sedimentos y desechos en las piezas internas del motor.
A primera vista, puede parecer que todos los aceites de motor son iguales y que incluso debería poder usar aceite de automóvil normal en su motocicleta, ¿verdad? La respuesta es no, no del todo. Si bien todos los aceites de petróleo, sintéticos y combinados comienzan con aproximadamente el mismo aceite «base», respectivamente, los paquetes de aditivos son lo que diferencia un aceite para motocicletas de un aceite para automóviles. El paquete de aditivos en un aceite para motocicletas está diseñado específicamente para manejar las tensiones adicionales del motor de una motocicleta junto con el trabajo con embragues húmedos.
Los aditivos en los aceites de motor se utilizan para ayudar a que el aceite realice una variedad de funciones mientras está en el motor, además de la lubricación y el enfriamiento. Los detergentes y dispersantes son un aditivo muy común en todos los aceites para ayudar a mantener limpio el interior del motor al retener los desechos y evitar que se adhieran a nada. Para ayudar a mantener limpio el motor, también se agregan solventes para romper cualquier depósito que se forme. Otros aditivos comunes incluyen mejoradores del índice de viscosidad e inhibidores y amortiguadores de la corrosión, que ayudan a neutralizar los ácidos.
Hay un aditivo más, pero nunca debe encontrarse en el aceite de su motocicleta. Los aceites automotrices regulares usan un aditivo llamado molibdeno para actuar como lubricante de emergencia en caso de que falle el aceite base. El problema con el molibdeno en las motocicletas es que puede hacer que el embrague patine en cualquier bicicleta con embrague húmedo. Los aceites para motocicletas no tienen molibdeno como aditivo y cualquier aceite que lo tenga debe evitarse en su motocicleta. En lugar de molibdeno, los aceites para motocicletas se basan principalmente en fósforo y zinc como lubricantes de emergencia, ya que no harán que el embrague patine. El aceite para motocicletas también tendrá modificadores de fricción agregados para que no se rompa tan fácilmente al pasar por el motor y la transmisión.
El aceite de motocicleta sintético versus el mineral es una pregunta que casi siempre suscita un acalorado debate entre los conductores experimentados. ¿La respuesta a la pregunta? Depende. En su mayor parte, un aceite sintético es la mejor opción, pero hay momentos en que un aceite a base de minerales eclipsa a un sintético.
Con los avances en la tecnología del petróleo, las compañías petroleras han podido desarrollar paquetes de aditivos que harán que un aceite de base mineral funcione mejor que un sintético de menor calidad. Con los aceites para motocicletas, el viejo dicho, «obtienes lo que pagas» realmente suena cierto. Los mejores sintéticos pueden costar un poco más, pero casi siempre superarán a un aceite de base mineral.
Al decidir qué aceite de peso elegir, es importante consultar el manual del propietario. Usar la recomendación del fabricante es siempre lo más seguro. Los aceites multigrado mantendrán el motor protegido en un rango de temperaturas mucho más amplio en comparación con un aceite de un solo grado. Los arranques en frío son un problema menor y el motor está mejor protegido si se eleva por encima de las temperaturas normales de funcionamiento con un aceite multigrado.
El aceite de motocicleta debe cambiarse con más frecuencia que el de un automóvil porque son más duros con el aceite. El aceite en una motocicleta a menudo se usa tanto en el motor como en la transmisión, además funciona a RPM más altas que un automóvil. Debe seguir las pautas de su manual de servicio sobre la frecuencia con la que debe cambiar el aceite. Si no tiene un manual, 1500 millas es un número seguro para disparar entre cambios.
Refrigerante
Para un rendimiento de enfriamiento duradero, solo debe usar refrigerante/anticongelante de motor específico para motocicletas y deportes motorizados. Hay dos tipos de refrigerante; propilenglicol y etilenglicol. El propilenglicol a menudo se acepta como la mejor opción para las motocicletas. Los dos tipos de refrigerante nunca deben mezclarse. Si no está seguro de qué tipo de refrigerante hay en su sistema, asegúrese de nunca mezclar diferentes colores de refrigerante. Los diferentes tipos están teñidos en colores separados para ayudar a los usuarios a identificarlos mejor.
También debe buscar refrigerante que no contenga silicatos ni fosfatos. Los silicatos y fosfatos en el refrigerante formarán una capa sobre los metales del sistema de refrigeración para ayudar a aislarlo. Si no se le da mantenimiento, el refrigerante se descompondrá a medida que los silicatos y fosfatos crean la capa y se eliminan del líquido. La capa también puede volverse demasiado gruesa y no permitir que se transfiera suficiente calor del motor al refrigerante, lo que hace que el motor se sobrecaliente. Otro problema con los silicatos y fosfatos es que pueden «comerse» los sellos de las bombas de agua. El refrigerante que use también debe ser seguro para usar con aluminio, ya que muchos radiadores de motocicletas están hechos con él.
El refrigerante de la motocicleta debe cambiarse con bastante regularidad. Un año suele ser un buen comienzo, pero se puede prolongar más si es necesario. El refrigerante debe mezclarse con agua ionizada para ayudar a prevenir la acumulación de incrustaciones que puede causar el agua impura.
Otro lado positivo del propilenglicol es que en realidad no es venenoso si se ingiere. Esto hace que sea mucho más seguro usarlo cerca de mascotas y niños.
Líquido de los frenos
Poder detenerse es tan importante como poder ir en motocicleta. Necesita que su sistema de frenos sea confiable y consistente. Una forma de asegurarse de que su bicicleta se detenga cuando lo necesite es tener el líquido de frenos adecuado que también esté fresco. Debe cambiar el líquido de frenos de su motocicleta cada 1 o 2 años con el líquido adecuado.
La mayoría de los líquidos de frenos se basan en glicol y son higroscópicos. Eso significa que absorberá la humedad cuando se exponga a ella, incluso si solo está en el aire. Aunque su sistema de frenos es, en teoría, un «sistema sellado», la humedad aún puede atravesar los sellos y las mangueras. A medida que pasa el tiempo, el fluido seguirá absorbiendo humedad, lo que diluirá el fluido y degradará su capacidad de rendimiento. El agua también reduce el punto de ebullición del líquido, lo que hace que sea aún menos efectivo una vez que la bicicleta se calienta. Cuando rellene su líquido de frenos, siempre debe intentar usar una botella nueva que esté sellada. Una vez que se rompe el sello, el líquido comenzará a absorber la humedad incluso con la tapa puesta.
Siempre debe seguir las recomendaciones del fabricante para la clasificación del líquido de frenos. Si no puede encontrarlo, sepa que las motocicletas deben llenarse con líquido de frenos DOT 4 o DOT 5.1 (NO DOT 5, que es a base de silicona, a menos que se especifique). Por lo general, los automóviles utilizan DOT 3. Los líquidos de frenos DOT 4 y DOT 5.1 tienen una calificación térmica más alta, que se requiere en el sistema de una motocicleta. La calificación más baja tiene una mayor probabilidad de hervir en el sistema.
Aceite de la transmisión
Para algunas motocicletas, no tendrás que preocuparte por el aceite de transmisión/engranajes. Una «caja de cambios con embrague húmedo» comparte el aceite del motor para la lubricación. Otras motocicletas tienen una caja de cambios que es independiente del motor. Las motocicletas con cajas de cambios independientes casi siempre requerirán un aceite con una viscosidad más alta. La razón de esto es que estas bicicletas necesitan un aceite con una mayor tolerancia al corte para que el aceite no se descomponga inmediatamente mientras está en uso. Los aceites de transmisión a menudo tienen aditivos para aumentar la resistencia al corte y ayudar a prevenir el deslizamiento. Siempre debe intentar usar los pesos y aceites recomendados para su máquina en particular.
Aceite de horquilla
El aceite de la horquilla de la motocicleta debe cambiarse de acuerdo con las especificaciones del fabricante, que generalmente es cada 1 o 2 años. Es posible que sea necesario cambiar antes las bicicletas que se manejan duro o fuera de la carretera. Un buen aceite de horquilla tendrá una alta viscosidad y tendrá aditivos antiespumantes de alto rendimiento. Al elegir un aceite para horquillas, siempre debe intentar que coincida con el peso sugerido.
Al cambiar el aceite de la horquilla, es muy importante llenar las horquillas hasta el nivel adecuado. Demasiado aceite hará que las horquillas se vuelvan muy rígidas y duras mientras se comprimen. Muy poco y los tenedores serán demasiado esponjosos. Tienes un pequeño margen de maniobra para personalizar la suspensión de la horquilla, pero siempre debes mantenerte dentro de los parámetros establecidos por el fabricante de la bicicleta.
Líquido de embrague hidráulico
Su líquido de embrague hidráulico debe tratarse igual que el líquido de frenos. De hecho, a menudo es exactamente el mismo fluido. Algunos sistemas de embrague requieren un aceite de base mineral en comparación con el fluido hidráulico normal que se usa. El líquido debe ser de un color amarillo claro. Si es marrón, es hora de cambiar el líquido del embrague. Siempre asegúrese de usar una botella nueva cuando cambie el líquido, ya que una botella vieja abierta podría haberse degradado al absorber demasiada humedad.
