En movimiento: Vincent Black Shadow

Pocas otras motocicletas en el mundo son leyendas tan indiscutibles como la Vincent Black Shadow; lo más rápido que el dinero podía comprar hace 50 años y estaba legalmente disponible en la carretera: con una velocidad máxima oficial de 122 mph, la serie 1000 superó a todas las demás motocicletas de producción. Los numerosos éxitos de Vincent en carreras y récords de velocidad se basaron en la inmensa potencia del motor V2 con un ángulo de cilindro de 50 grados. Árboles de levas altos y parachoques cortos fueron los responsables del tren de válvulas. En la versión de carreras Black Lightning, este motor liberaba unos increíbles 70 hp y, por lo tanto, era muy superior a todos los demás motores de motocicletas de gran volumen: después de la Segunda Guerra Mundial, los intentos de introducir un Clubman TT para 1000 cc en la Isla de Man dieron como resultado tres victorias dominantes de Vincent. En la última edición en 1950, solo compitió Vincents.

La motocicleta de calle Vincent por excelencia se suele llamar Black Shadow. Solo 1507 copias de este sueño sobre dos ruedas salieron de la fábrica en Stevenage, cerca de Londres, entre finales de 1948 y 1955, cuando Vincent tuvo que cerrar. En su último año, 1955, además de la serie C, hubo una versión D disfrazada como es típico de la época; Durante los primeros meses de este año, sin embargo, siguieron apareciendo los modelos C, que siguen siendo mucho más populares en la actualidad. Los documentos del archivo de obras están ahora en posesión del ajetreado Vincent Owners Club en Orpington, Kent / GB (www.voc.uk.com), y dicen que el último de los 287 C-Black Shadows producido en 1955 – con chasis y número de motor idénticos – el que Bonhams subastó el 21 de octubre de 2007 en el Stafford Motor Show.

El medidor muestra 28,000 millas en el famoso velocímetro de 150 mph de cinco pulgadas cuando su dueño en ese momento, Nigel Brown, lo saca del garaje unos días antes del espectáculo. Se me permite divertirme un día en Hertfordshire, donde esta última Black Shadow, cerca de la fábrica de Vincent en Stevenage, ha pasado los últimos diez años. Hace unas décadas, yo era propietario de un Vincent Rapide, el modelo paralelo más débil de Black Shadow. Estaba en mucho peor estado que el magnífico ejemplar de Nigel, pero siempre me entusiasmó su rendimiento. Vendido
Lo tengo porque estaba profundamente frustrado por su comportamiento inicial: saltó al primer escalón una vez, el mismo día que se lo presenté a su próximo propietario. Probablemente me estaba indicando cuánto quería deshacerse de mí. Y dada la nueva Ducati 750 SS, realmente no la extrañé a cambio.

Pero hoy tengo que admitir que probablemente nunca le di a mi Rapide una oportunidad real. Tan pronto como veo la Sombra de Nigel, me invade una profunda admiración y una viva anticipación. Durante casi diez años ha sido mimado en el maravilloso estado en el que también ha sido restaurado durante varios años. Ella lo devuelve con gran fiabilidad y un maravilloso placer de conducción. Teniendo en cuenta las malas experiencias, dejo que Nigel haga el arranque en frío y cuente ansiosamente hasta el sexto escalón, pero también me calienta en el primero.

La caja de cambios comparativamente precisa y nítida me da la oportunidad de practicar: el ralentí es difícil de encontrar cuando el vehículo está parado, y debido a que el embrague se cierra en un instante, ahogo accidentalmente la V-Twin en un semáforo. Hasta la siguiente fase verde, me apresuro a levantar el reposapiés derecho y desplegar el pedal de arranque, encontrar el punto muerto superior del cilindro correcto con la ayuda de la palanca de descompresión en el extremo izquierdo del manillar y, más con profunda esperanza que con optimismo. expectativa – patear.

La Black Shadow cobra vida con una facilidad sorprendente, de modo que ya estoy buscando un equipo antes de volver a doblar el reposapiés. No es una buena idea, pero el taxista mayor detrás de mí mantiene la calma y no hace sonar la bocina. Quizás, como muchos de nosotros, él también soñó con los raros Vincent en su infancia.

Al menos eso es lo que hizo el padre de Nigel Brown, Dan, y terminó comprando una Serie C Rapide a principios de la década de 1950, que mantuvo en un garaje cerca de Forest Hill en Londres. En ese momento, muchos motomotomotociclistas compartían garajes y trabajaban juntos en sus motocicletas durante el fin de semana. Una de las razones por las que Dans Rapide lo está haciendo un poco mejor que la mayoría de los demás, y ciertamente mejor que el mío, es porque permite que Cliff Brown, hermano del gurú de la velocidad de Vincent, George Brown, la ponga en forma. Sus proyectiles disparados por Vincent dominaron las pistas de aterrizaje inglesas durante un cuarto de siglo; fueron sintonizados por Cliff Brown.

Impresión de conducción

Molesto porque su compañero de garaje Dan Brown lo deja boquiabierto constantemente con su bien arreglado Rapide, un tal Frank Stanyon pide un Black Shadow; el distribuidor Vincent local los entrega en febrero de 1955. Su nombre es Jack Surtees, era el conductor de remolque inglés más exitoso en ese momento en Vincent y tiene un hijo llamado John, que aprendió de Vincent y comenzó a correr en el prototipo de fábrica Gray Flash y por un corto tiempo.
Posteriormente asciende a la estrella MV Agusta.

Pero volvamos a Nigel’s Shadow. Al igual que con el Rapide de Dan, él realmente quiere guardabarros Shadow más anchos en lugar de acortados y menos prácticos. Son los mismos que todavía están instalados hoy, 52 años después. Stanyon conduce su Vincent hasta finales de 1956, luego se lo vende a John Carmalt, tercero en la pandilla del garaje, quien decide la mayor parte de las 28,000 millas en el odómetro. Su hermana le ofreció la motocicleta a Dan Brown en 1994 como el único superviviente de la camarilla. Ha sido desmantelado en partes desde 1969 porque un accidente menor provocó una restauración. Probablemente todo el mundo conoce este tipo de proyectos, ¿verdad?

«Papá ya había restaurado un Rapide a su nuevo estado, conocía a todos los especialistas Vincent importantes en Inglaterra de este proyecto y definitivamente era el hombre adecuado para restaurar el PYE 714 a su esplendor original», dice Nigel Brown. «Cada vez que lo visité durante los próximos años, pude ver cómo tomaba forma y lo feliz que estaba mi padre. Desafortunadamente, murió en 1999 antes de que se completara la restauración. Luego la completé en su mente y ha estado funcionando desde entonces. es tan bueno como lo era en 1955 «.

Uno solo puede estar de acuerdo con eso. Mientras balanceo la pierna sobre el banco de dos personas, descubro lo bajo y estrecho que es el Vincent. Mucho más pequeño de lo que cabría esperar de una motocicleta de 120 mph de la década de 1950. Sin embargo, la posición del asiento parece relajada, se siente perfecta y todos los controles están donde deberían estar de acuerdo con las ideas contemporáneas.

El manillar de una pieza es plano y estrecho, pero tiene extremos que se mueven hacia arriba, lo que le permite moler millas fácilmente y permite un buen trabajo de guía en curvas cerradas. A bajas velocidades, el Vincent se comporta con bastante terquedad, siguiendo su horquilla trapezoidal en una posición inclinada en arcos bastante lentos. La sensación de que las patas de la horquilla están a punto de doblarse no quiere ceder. Por supuesto, esto nunca sucede, en cambio, el comportamiento de conducción continúa mejorando a medida que aumenta la velocidad y luego logra una precisión mayor que la que hubiera permitido una de las horquillas telescópicas entonces bastante primitivas. No es de extrañar que John Britten y Claude Fior, dos técnicos con visión de futuro que, lamentablemente, ya no están con nosotros, experimentaron con nuevos desarrollos de la bifurcación Vincent tres décadas después. En cualquier caso, el comportamiento de conducción del Vincent es excelente en comparación con los estándares de la época, especialmente la suspensión trasera funciona de manera excelente. Dos puntales de resorte debajo del banco sostienen el brazo oscilante triangular contra el marco. Más tarde, Yamaha volvió a poner en práctica este principio como «suspensión en voladizo».

Pero en última instancia, el V2 de 998 cm³ de alto par y un maravilloso sonido es la verdadera estrella de esta motocicleta. Con un diámetro de 84 milímetros y una carrera de 90 milímetros, tiene un diseño discretamente de carrera larga, produce 55 CV a 5700 rpm y deja trotar a cada uno de estos pequeños caballos, ofrece un rendimiento que aún hoy puede ser más que satisfactorio. debe haber sido increíble hace 50 años. El Vincent acelera poderosamente, incluso si necesita algo de tiempo para aprender a lidiar con el embrague repentino y cambiar de marcha armoniosamente. Pero con el maravilloso sonido del sistema 2 en 1 en el oído, se convierte en una experiencia real abrir la corredera del acelerador con el suave cable del acelerador y observar la aguja, a la que le gusta hacer un viaje de ida y vuelta en la enorme carcasa del velocímetro. .

No hay tacómetro, pero tampoco hay una razón real para perderlo: el motor ofrece tanta potencia y reacciona tan directamente que el conductor simplemente cambia de marcha cuando lo considera oportuno. Pronto estarás navegando felizmente en la última de las cuatro marchas en la ola de par que inspira la obra maestra de Phil Irving. No es de extrañar que este motor dejara a sus oponentes muy atrás en la pista de carreras durante muchos años, cuando lo hicieron.

Acelerar es una cosa, frenar es otra; y desde la perspectiva actual, este es el único punto débil del paquete Vincent. Debido a que es completamente original, el Black Shadow de Nigel Brown también tiene dos frenos de tambor simplex de siete pulgadas en la parte delantera y trasera. Incluso bajo el tirón más duro, los cuatro juntos desarrollan el mejor rendimiento de frenado aceptable. Si lo toma con fuerza varias veces seguidas, también cosechará desvanecimiento. Aunque estos frenos fueron un truco muy caliente en los años 50, en el tráfico actual, un estilo de conducción con visión de futuro es una necesidad absoluta, y los frenos de pánico deben evitarse a toda costa. Especialmente con una motocicleta que se subastará por al menos $ 80,000.

Especificaciones técnicas

Vincent Black Shadow, Serie C

Motor: Motor en V de 50 grados, dos cilindros, cuatro tiempos, refrigerado por aire, un árbol de levas alto accionado por engranajes, dos válvulas por cilindro accionadas por balancines, parachoques y balancines, diámetro 84 mm, carrera 90 mm, desplazamiento 998 cm³, compresión 8.5: 1, 55 HP a 5500 rpm, 2 carburadores Amal TT, 1 1/8 «, Ø 28.6 mm

Sistema eléctrico: Kickstarter, Lucas magneto

Transmisión de potencia: Servo embrague de tambor de dos discos, caja de cambios de cuatro velocidades con cambio de garra, transmisión primaria: cadena Transmisión secundaria: cadena de rodillos

Tren de aterrizaje: Bastidor de columna con tanque de aceite integrado, motor de carga, horquilla de paralelogramo de viga delantera, amortiguación hidráulica, brazo oscilante triangular trasero, dos puntales de resorte, ruedas de radios de alambre, neumáticos delanteros 3.00-19, traseros 3.50-18, delantero y trasero doble simplex frenos, Ø 178 mm

Masa y peso: Distancia entre ejes 1435 mm, peso 208 kg, capacidad del depósito 16 litros

Rendimiento de conducción: Velocidad máxima 195 km / h (especificación de fábrica)

Precio: alrededor de 5000 marcos (1954)

Fabricante: Vincent HRD Co. Ltd., Stevenage, Hertfordshire, Inglaterra